從我做學(xué)生開始就一直做腫瘤藥研發(fā),至今快三十年了,一直在深思。其實,腫瘤的發(fā)生就是一種自然規(guī)律。中國人平均壽命74歲,腫瘤平均發(fā)病率大約20%,也就是,活到74歲有五分之一可能會得腫瘤,就像高血壓、糖尿病一樣逃不掉。醫(yī)生也好,科學(xué)家也好,不要期待哪天把腫瘤徹底消滅,一勞永逸,這是不可能的。希望大家改變觀念,把腫瘤變成慢性病,控制住,不讓它威脅我們的生命,有這樣的思維才可能走出腫瘤研發(fā)的困境。——彭彬
彭彬博士在瑞士諾華制藥公司(Novartis)任臨床藥理部高級研究員期間,親自參與了舉世矚目的第一個抗癌靶向藥格列衛(wèi)(Glivec)的研究與開發(fā),包括首次人體試驗以及所有臨床藥理試驗,該藥的發(fā)明導(dǎo)致了抗癌藥的研究劃時代的革命。2005年彭彬博士被美國葛蘭素史克制藥公司(GlaxoSmithKline)聘為腫瘤臨床藥理部總監(jiān),主要承擔(dān)該公司全球腫瘤臨床藥理的研發(fā)工作,2009年再次被美國諾華制藥公司腫瘤研發(fā)中心聘為全球腫瘤轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)中心執(zhí)行總監(jiān)。彭彬博士是美國癌癥研究協(xié)會(AACR)、美國臨床腫瘤學(xué)會(ASCO)、美國血液學(xué)會(ASH)等多個國際學(xué)術(shù)組織常任會員,擁有極其豐富的領(lǐng)導(dǎo)抗腫瘤藥物研發(fā)的經(jīng)驗,是業(yè)界知名的思想領(lǐng)導(dǎo)者。
諾華上海研發(fā)中心有兩座實驗大樓和四座辦公大樓。這里的儀器設(shè)備和實驗條件都是按國際一流標(biāo)準(zhǔn)打造。上海研發(fā)中心正在成為諾華全球第三大研發(fā)中心。彭彬看著它從無到有,日新月異,在諾華的二十多個年頭。
格列衛(wèi)誕生時就像現(xiàn)在的免疫療法,它開創(chuàng)了癌癥靶向治療的新紀(jì)元。對我個人來講,也是科研的黃金時代和職業(yè)生涯的鼎盛時期,那幾年幾乎沒有節(jié)假日,廢寢忘食地工作,也一下變得非常出名,到各地去做報告,風(fēng)光無限。
碩士畢業(yè)后,同學(xué)們大多從醫(yī),彭彬則懷著科學(xué)家的夢想赴英國繼續(xù)攻讀臨床藥理學(xué)博士。到了英國,彭彬才看到國內(nèi)外科研條件及思維方式的差距不是一星半點。于是,彭彬探索未知世界的興趣被打開了。“與普藥不同,腫瘤藥的Ⅰ期臨床試驗要兼顧安全性和有效性,于是,我讀書期間就形成了這樣的理念,時常和團隊討論如何使爬坡安全,最大限度地達(dá)到療效。”
1997年,彭彬來到瑞士,開始在諾華的工作。幸運的是,他參與的第一個臨床試驗就是格列衛(wèi)的。
在格列衛(wèi)問世之前,人們靠細(xì)胞毒藥物治療腫瘤,缺點是不光殺死腫瘤細(xì)胞,也殺正常細(xì)胞,副作用極大。當(dāng)時,腫瘤學(xué)界面臨的最大挑戰(zhàn)就是找到有針對性地特異殺腫瘤細(xì)胞的方法。當(dāng)人類癌基因都被鑒定出來的時候,學(xué)界普遍認(rèn)為攻克腫瘤指日可待,理論上,知道癌基因的序列,只要合成與基因互補的核苷酸序列,將癌基因封閉或使其失活,就能達(dá)到治療和預(yù)防的目的,然而,事與愿違,當(dāng)時癌基因治療的大部分課題均以失敗告終。彭彬在英國曼徹斯特大學(xué)做博士后研究的時候,也在攻克反義寡核苷酸的抗癌治療這一課題,“我也不例外,幾乎所有研究全軍覆沒,最大的問題是合成的反義寡核苷酸根本沒有辦法透入細(xì)胞膜。”彭彬一度對自己研究腫瘤藥這一選擇感到悲觀。
諾華也幾乎在同時啟動了以Bcr-Abl為分子靶點的研究項目,經(jīng)過多年的研究,終于在2001年迎來了格列衛(wèi)的誕生。
彭彬是格列衛(wèi)Ⅰ期臨床試驗臨床藥理團隊Leader,工作包括起始劑量的制定,每一個劑量爬坡試驗的設(shè)計,通過對PK和PD的觀察,選擇最合適的劑量和療程。“我是全球研發(fā)團隊的主要成員,跟FDA的IND新藥臨床試驗談判我都是參加的。”
格列衛(wèi)的Ⅰ期臨床成功后,彭彬嘗到大獲成功的滋味,他馬不停蹄地應(yīng)邀前往ASCO、AACR、ASH等大型國際學(xué)術(shù)會議做報告,參與一系列重要論文的發(fā)表,并且參與美國FDA以及歐洲EMEA的上市審核答辯及藥品說明書的擬定,同時應(yīng)邀撰寫了格列衛(wèi)臨床藥理學(xué)綜述,發(fā)表于國際臨床藥動學(xué)雜志。
這期間的一件事讓彭彬感觸良深,在FDA新藥審批答辯大會上,彭彬遇到美國前總統(tǒng)老布什的秘書,他說,老布什家的親戚得了白血病,正苦于無藥可尋,聽說了“神奇的藥丸”格列衛(wèi),特地趕來旁聽,他非??释滤幠鼙M快批準(zhǔn)上市惠及病人。“人生在世,無論地位顯赫與否,在生老病死的自然規(guī)律面前一律平等。我為我們的成績感到自豪,也切身體會到了作為科學(xué)家的價值和尊嚴(yán)。”
進口藥在中國上市比美國晚很多。為了買藥,病人不得不付出巨大代價,甚至買到假藥。我希望中國不僅僅是在臨床試驗上與國際同步,更要與國際同步上市。遺憾的是,還沒有看到哪家公司能做到這一點,現(xiàn)在有優(yōu)先審批,但還沒有看到多少成功案例。
格列衛(wèi)上市后,諾華將腫瘤部總部從瑞士遷到美國。來到美國的彭彬已不滿足于自己的工作被格列衛(wèi)填滿,也開始期待更多的挑戰(zhàn)。于是,彭彬受邀去GSK任腫瘤臨床藥理部總監(jiān),從事研發(fā)團隊的指導(dǎo)工作,擔(dān)任過幾個新藥包括艾曲波帕早期臨床開發(fā)團隊的全球負(fù)責(zé)人。
2009年,彭彬重返諾華,建立上海研發(fā)中心腫瘤轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)部,啟動在中國和亞洲的早期臨床方案,這一舉動在所有跨國藥企中可謂開創(chuàng)先河。
“外企去中國做早期臨床?”當(dāng)全公司上上下下都認(rèn)為這是一個極大的挑戰(zhàn)的時候,彭彬卻認(rèn)為,正因為這是看似不可能的挑戰(zhàn),他必須嘗試一下。經(jīng)過多年與中國監(jiān)管部門以及研究者的通力合作,現(xiàn)在,諾華有很多個腫瘤早期臨床在中國啟動。
從一個人帶著一個項目來到中國,到現(xiàn)在,一個人演變成涵蓋了早期臨床開發(fā)各種角色,可以獨立承擔(dān)從Ⅰ期到POC(Proof ofConcept)試驗的30多人全球研發(fā)團隊,項目也已經(jīng)從Ⅰ期走到II期,彭彬說自己的成功秘訣是“嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué)。”
“我們都希望有更多的創(chuàng)新藥進入臨床研究,最后進入市場,讓廣大患者受益,但一定要秉持嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué)的態(tài)度做事。”
彭彬曾跟個別CRO公司交流,對方表示做過30個Ⅰ期臨床,其中28個順利進入II期,以此說明他們對質(zhì)量要求高,因此成功率高。彭彬說,很多人都犯了這樣的邏輯錯誤,只要嚴(yán)格按照質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)做Ⅰ期臨床試驗,能不能順利進入II期完全取決藥本身好不好,而對于只負(fù)責(zé)啟動臨床試驗的機構(gòu),是無法影響藥的通過與否的。
Ⅰ期臨床全球大約50%淘汰率,彭彬說,他一直不斷地努力,把這個理念灌輸給醫(yī)生,讓他們意識到,要做好“警察”,把好關(guān),嚴(yán)格按照質(zhì)量要求去操作試驗。而藥物能否進入下個階段與藥物本身是否安全有效有關(guān),研究者及醫(yī)生僅是裁判員,最終,藥能成功上市和讓病人得到一定程度的治愈,這才是研究人員和醫(yī)生的成就。在走向成功的路上,一定要嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué),不要有僥幸心理,不要弄虛作假。“假的終究是假的。”
“說句老實話,在事業(yè)上我最大的追求就是希望更多病人能夠得到治療。但不幸的消息每天都能從四面八方傳來,面對腫瘤病人,大家束手無策,到黑市上買假藥,到印度買藥,做了一輩子腫瘤藥的我,對此感到很寒心。希望大家共同努力,無論外企、國企、民企誰勝出,最終都是百姓受益。”彭彬說。