咸亨二年（公元671年），狄仁杰時任并州法曹，這日接一訴狀，一老婦狀告藥鋪買假藥。狄公讀完訴狀，方知事情始末。原來老婦有一子，自幼勤敏好學(xué)，始齔之年，便進(jìn)了縣學(xué)，得了個生員的功名，但因日夕苦讀不綴致華發(fā)早生。坊間傳聞何首烏可烏首，因此老婦在藥鋪購得何首烏，給其子進(jìn)補(bǔ)，未曾想，烏發(fā)未生膚先黃，其子被醫(yī)館診為“肝臟受損”，因此老婦前來狀告藥鋪賣假藥。但藥鋪稱，所賣何首烏乃店鋪伙計于今秋上山采挖所得，如假包換，童叟無欺。雙方各執(zhí)一詞，狄公神色沉凝，問道：“元芳，你怎么看？”

元芳請來醫(yī)館的坐館大夫，仔細(xì)驗(yàn)看老婦從藥鋪購得的何首烏，大夫回稟：“確乃何首烏。首烏生用氣寒，性斂，有毒；制熟氣溫，無毒；而此乃生首烏。”

要知何首烏藥材有“生”與“熟”之分，“生首烏”是指蓼科植物何首烏PolygonummultiflorumThunb.的曬干或微烘干的塊根，而“熟首烏”又名制首烏、炙首烏及蒸首烏，是把何首烏生品放入黑豆汁或黃酒通過蒸煮法得到的炮制加工品。

何首烏是典型的“生熟易用”的中藥飲片，何首烏由生制熟，由平性轉(zhuǎn)溫，化學(xué)成分、藥理藥效、毒副作用也有所不同。前者藥用可解毒、消癰、截瘧、潤腸通便；后者服用可補(bǔ)肝腎、益精血、烏須發(fā)、強(qiáng)筋骨、化濁降脂。因此，若想烏須發(fā)，像老婦這樣直接給其子服用生首烏，是錯誤的，制首烏才具備烏須發(fā)的功效。

另外，需要提醒的是，白發(fā)原因有很多，，而制首烏只對由腎虛引起的白發(fā)情況有效用，心理、疾病、遺傳等其他因素引起的白發(fā)，想用首烏烏發(fā)效果不會佳。

傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為生首烏有肝毒性，而制首烏經(jīng)過炮制，毒性明顯降低，尤其九蒸九曬后則幾乎無毒。但匯總國內(nèi)外有關(guān)何首烏致肝損傷的臨床報道及文獻(xiàn)，發(fā)現(xiàn)生首烏和制首烏均可造成肝損傷，而生首烏肝毒性確實(shí)大于制首烏。

此外，除了直接服用藥材，非傳統(tǒng)用藥方式（膳食、泡酒、打粉、代茶飲等）、含何首烏的復(fù)方、中成藥或保健食品等均可引起肝損傷。所以，提醒大家不要自行購買和使用何首烏及含有何首烏的藥品與保健食品。

狄公與元芳，查閱典籍，發(fā)現(xiàn)何首烏自古作為常用滋補(bǔ)中藥，中醫(yī)藥古籍極少記載其毒性，但也有醫(yī)者提出何首烏“有微毒”，“前人雖有多服延齡種子之說，實(shí)未必然，屢有服此而后得急疾至死，而人不能識，不能醫(yī)者，皆服此藥之毒而不覺也”。

何首烏及其成方制劑誘發(fā)藥物性肝損的例子屢見報道，提醒大家服用何首烏時，需警惕其肝毒性。目前，對何首烏的肝毒性作用機(jī)制主要有以下幾種推測：

毒性成分：有研究認(rèn)為何首烏中蒽醌類、大黃素、二苯乙烯苷、鞣質(zhì)以及重金屬等成分，均會對肝臟造成一定的損傷中，而二苯乙烯苷和結(jié)合蒽醌類成分含量經(jīng)炮制后會降低，由此推測，這可能是熟首烏肝毒性較小的原因；

藥物基因：2019年Hepatology雜志上發(fā)表的研究發(fā)現(xiàn)，HLA-B*35:01基因攜帶者服用何首烏發(fā)生肝損傷的風(fēng)險是非攜帶者的8倍，且該基因與其他藥物致肝損傷低相關(guān)。因此，想用何首烏烏發(fā)美顏，還得問問你的基因同不同意；

免疫應(yīng)激：研究表明，何首烏本身具有免疫促進(jìn)作用，但若機(jī)體處于免疫失衡狀態(tài)，則可能促進(jìn)機(jī)體免疫過度活化，從而誘發(fā)肝損傷；因此，脂溢性脫發(fā)、白發(fā)、濕疹、銀屑病、白癜風(fēng)、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、強(qiáng)直性脊柱炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡等疾病，大多伴有免疫紊亂或?yàn)樽陨砻庖咝约膊?，此類疾病患者服用何首烏?yīng)慎重。

狄公傳召老婦家仆，詢問老婦之子每日如何服用何首烏。家仆道，他將老婦買來的何首烏磨成粉，每天早晚給少爺服用一銅勺；經(jīng)當(dāng)場稱量后發(fā)現(xiàn)，一銅勺何首烏接近3.0g，狄公嘆道，若每日兩勺，此量甚高矣！

何首烏“有微毒”，每日用量有講究。目前在何首烏及其制劑致肝損傷病例中，約20%存在超量服藥，提示大劑量使用可能會增加何首烏肝損傷風(fēng)險。國家明文規(guī)定保健食品生何首烏每日用量不得超過1.5克，制何首烏每日用量不得超過3克。

另外，何首烏誘發(fā)的肝損傷發(fā)病期短，61.1%的患者在用藥15d內(nèi)會出現(xiàn)肝損傷，因此建議連續(xù)服用何首烏超過20d時，應(yīng)前往醫(yī)院監(jiān)測肝功能。

同時，服用何首烏時，應(yīng)避免同時服用了其他可能導(dǎo)致肝損傷的藥物，比如阿司匹林、布洛芬等非甾體抗炎藥，以免進(jìn)一步增加肝損傷的風(fēng)險。