從前，有一戶姓趙的人家，爹在外做小買賣，娘在內持家，女兒青梅幫助別人家洗點衣服補貼家用。日子雖然清苦，倒也和和美美。不料青梅娘得了子宮脫垂病，沒幾天競臥床不起，不能進食，面色蒼白。青梅父女急得像熱鍋上的螞蟻，請郎中治療沒見好轉，看來青梅娘快要不行了。
      一天，青梅對雙眉緊鎖的爹說：“爹，發(fā)愁也沒有用，這樣吧，我們貼個告示，誰能治好娘的病，我就嫁給他。”青梅爹十分吃驚：“女兒呀，婚姻大事豈能兒戲。”青梅勸道：“家中貧苦，我們沒有錢給娘治病，娘勞苦一生，我們可不能讓她就這么走了。我已經(jīng)決定了，不論富貴貧賤，殘老鰥丑，只要能治好娘的病，我就嫁給他。”青梅爹看看女兒，想想日子一貧如洗，只得同意了。于是貼出了治病招親的告示。
      晚上，青梅夢見了一位老神仙對她說：“青梅呀，你救母的一片孝心感動了上蒼，玉帝派我告訴你一句話："竹馬到來日，洞房花燭時。"切記切記！”青梅醒來后百思不解其意。
      說來也巧，有一個窮苦的青年，父母雙亡，以采藥為生。一天晚上，他也夢見一位老神仙對自己說：“牢記"竹馬送來日，洞房花燭時"，快上山挖仙藥，能成就好姻緣。”第二天，他就聽說了青梅家治病招親的事兒。于是，他立刻背上藥簍去找“竹馬”。真是功夫不負有心人，他終于在一片野草下發(fā)現(xiàn)了跟傳說吻合的棕黑色的“竹馬”，急忙挖出來，給青梅家送去。青梅娘喝了幾天用“竹馬”熬的藥后，病漸漸地好了起來。
      青梅和那位青年成了親，一家人恩恩愛愛，過著幸福生活。人們由此知道了“竹馬”的神奇功效，一傳十，十傳百，天長日久，“竹馬”被傳成了“升麻”，于是就作為一味中藥名傳了下來。