在很久很久以前，有一個(gè)因小姑娘自幼父母雙亡，而被迫到一個(gè)財(cái)主家打長(zhǎng)工。狠心的財(cái)主每天逼她上山砍柴割草，下田耕地種菜，可吃的卻是殘羹剩飯，而且還吃不飽。無(wú)奈之下，小姑娘只好在餓時(shí)挖野菜和草根吃。
       一天，小姑娘在山上干活時(shí)餓得額出冷汗，于是慌忙挖野菜和草根吃。偶然間，她發(fā)現(xiàn)在一片陰暗潮濕的灌木叢中，長(zhǎng)著一些開(kāi)著淡綠色小花的不知名植物，于是上前摘來(lái)吃，覺(jué)得味道甘甜。她又挖出那植物的根部，發(fā)現(xiàn)根部形如雞頭，肉質(zhì)肥厚，于是洗凈就吃，更覺(jué)得其清爽可口，仿佛吃水果一般。從此之后，每當(dāng)干活餓了的時(shí)候，她便吃這東西，不知不覺(jué)地吃了好幾年。而她，也從一個(gè)瘦弱的黃毛丫頭出落成一個(gè)亭亭玉立的大姑娘，且體梧健壯，但又不失姑娘家特有的苗條豐滿。
       財(cái)主見(jiàn)姑娘出落得如此美麗，于是色心又起，不讓她上山或下田勞動(dòng)，而強(qiáng)迫她做自己的小老婆。姑娘誓死不從，逃進(jìn)山中，過(guò)起野人一般的生活。財(cái)主每天派人上山抓她，可就是抓不著她，因?yàn)楣媚锛汉鸵郧芭腥舳耍〔饺顼w，家丁根本不是她的對(duì)手。為此，財(cái)主心感納悶：這姑娘到底吃了什么東西變得如此美貌健壯呢？而我，每天給她吃的都是豬食??？出于色心和好奇，財(cái)主便更加想得到她了，命幾個(gè)身強(qiáng)力壯的家丁每天上山找尋姑娘，發(fā)誓一定要把她弄到手！
       某天，幾個(gè)家丁又在一片茂密的樹(shù)林旁邊發(fā)現(xiàn)了姑娘的足跡。但見(jiàn)姑娘身穿樹(shù)葉編成的衣服，好像猿人似的——但她的身材相貌，卻是更加迷人了。家丁們一哄而上，窮追不舍。可一眨眼的工夫，姑娘就在他們的眼皮底下消失。這情景，恰好被上山采藥的神醫(yī)華佗看見(jiàn)。華佗出于神醫(yī)的悟性，認(rèn)定姑娘一定吃了什么靈丹妙藥，才這么身輕如燕，健步如飛，以致健壯的家丁都追不上她。華佗決心找機(jī)會(huì)問(wèn)個(gè)究竟，以取該藥造福于黎民百姓。
       一天，華佗備上可口的飯菜，放在姑娘經(jīng)常出沒(méi)的山路上。不久，姑娘路過(guò)此處，久不曾吃飯菜的她嗅到飯菜的香味，更感饑腸咕咚。望望四下無(wú)人，她禁不住上前拿起飯菜狼吞虎咽地吃了起來(lái)。這時(shí)華佗從旁邊迅步上前，姑娘驚恐地丟下飯菜要走，華佗一把拉住她，姑娘以為她是財(cái)主派來(lái)的人，掙扎著對(duì)他又咬又抓。華佗慈祥地說(shuō)：“姑娘別怕！我不是財(cái)主派來(lái)的人。我是個(gè)郎中，想請(qǐng)間你吃了什么東西變得如此壯健、健步如飛？”姑娘見(jiàn)華佗長(zhǎng)得慈眉善目，不像壞人，便不再掙扎了，說(shuō)：“我在那邊林子里吃一種好像雞一樣的草根。”“什么草根？”華佗忙問(wèn)。“我也不知道它叫什么，但它形狀好像雞頭，就叫它做‘黃雞’吧。”
       姑娘把華倫帶到那一片灌木叢中，指著其中開(kāi)著淡綠色小花的不知名的植物說(shuō)：“就是這東西的根。”華佗走在前面，但見(jiàn)這不知名的植物高約一至二尺，葉呈五輪狀，葉片呈條狀針形，其間開(kāi)著一簇簇淡綠色的小花。華佗挖其根塊，但見(jiàn)根塊呈黃白色，肉質(zhì)肥厚，橫向生長(zhǎng)，形狀好似雞頭一般，其中一端有一圓形莖痕，好似雞眼。親口嘗之，但覺(jué)味甘甜可口，清爽怡人。于是，他便把這不知名的植物帶回家中研究。
       研究發(fā)現(xiàn)，這種植物性味甘、平，具有補(bǔ)脾益肺、養(yǎng)陰生津之功效，可用于治療體虛瘦弱、氣血不足、肺癆、胸痹以及肺燥咳嗽癥，簡(jiǎn)直就是藥中之精華。后來(lái)，華佗就把它改稱(chēng)“黃精”，并一直延用至現(xiàn)在。而那位無(wú)家可歸的姑娘她從此被華佗認(rèn)作干女兒，跟隨華佗學(xué)醫(yī)，懸壺濟(jì)世。