有一個(gè)病人，身目俱黃，全身沒(méi)有力氣，人亦消瘦了。這天，他拄著拐杖，一步一哼地來(lái)找華佗：“先生，請(qǐng)你給我治治吧”。
華佗見(jiàn)了病人得的是黃疸病，皺著眉搖了搖頭說(shuō)：“眼下都還沒(méi)有找到治這種病的辦法，我也無(wú)能為力啊”！病人見(jiàn)華佗也不能治他的病，只好愁眉苦臉地回家等死了。
       半年后，華佗又碰見(jiàn)那個(gè)人，誰(shuí)料想這個(gè)病人不但沒(méi)有死，反而變得身強(qiáng)體壯，滿(mǎn)面紅光的了。華佗大吃一驚，急忙問(wèn)道：“你這個(gè)病是那位先生治好的？快告訴我，讓我跟他學(xué)習(xí)去”。那人回答說(shuō)：“我沒(méi)有請(qǐng)先生看，病是自己好的”華佗不信：“那有這種事！你準(zhǔn)是吃過(guò)什么藥吧？”“藥也沒(méi)有吃過(guò)”。 “這就怪了！” “哦，因?yàn)榇夯臎](méi)糧，我吃了些日子野草。”“這就對(duì)啦！草就是藥。你吃了多少天？” “一個(gè)多月。” “吃的是什么草??？”“我也說(shuō)不清楚。” “你領(lǐng)我看看去。” “好吧。”他們走到山坡上，那人指著一片野草說(shuō)：“就是這個(gè)。”華佗一看，說(shuō)道：“這不是青蒿嗎？莫非能治黃疸??？嗯，弄點(diǎn)回去試試看。”于是，華佗就用青蒿試著給黃疸病人下藥治病。但連試用了兒次，病人吃了沒(méi)有一個(gè)見(jiàn)好的。華佗還以為先前的那個(gè)病人準(zhǔn)是認(rèn)錯(cuò)了草，便又找到他，叮問(wèn)： “你真的吃青蒿吃好的？”“沒(méi)錯(cuò)。”華佗想了想又問(wèn)：“你吃的是兒月里的蒿子？”“三月里的。”“唔，春三月間陽(yáng)氣上升，百草發(fā)芽。也許三月里的青蒿有藥力。”
       第二年開(kāi)春，華佗又采了許多三月間的青蒿試著治害黃疸病的人吃。這回可真靈！結(jié)果吃一個(gè)，好一個(gè)。而過(guò)了春天再采的青蒿就不能治黃疸病了。為了把青蒿的藥性摸得更準(zhǔn)，等到第二年，華佗又一次作了試驗(yàn)，他逐月把青蒿采來(lái)，又分別按根、莖、葉放好，然后給病人吃。結(jié)果華佗發(fā)現(xiàn)，只有幼嫩的莖葉可以入藥治黃疸病。為了使人們?nèi)菀讌^(qū)別，華佗便把可以入藥治黃疸病的幼嫩青蒿取名叫“茵陳” ，又叫“茵陳蒿”。他還編了四句話留給后人。
       三月茵陳四月蒿，傳與后人要記牢。
       三月茵陳能治病，四月青蒿當(dāng)柴燒。